鳥類所特有的、伸出肺外、分布于內髒間的膨大的膜質囊。
有的氣囊還通入肌肉間、皮膚下面和骨腔內。壁很薄，不易分清，如果從鳥的喉門插入一玻管，
吹入氣體，或由喉門注入有色的膠液，待膠液凝固後再觀察，則甚為明顯。
氣囊有4對和一個，其中與中支氣管直接相通的稱後氣囊(包括腹氣囊和後胸氣囊)，
其餘的與次級支氣管相連的，稱前氣囊(包括頸氣囊、鎖間氣囊和前胸氣囊)。除鎖間氣囊為單個者外，其餘皆成對。
鳥類的呼吸動作，在靜止狀態時是以肋骨的升降，胸廓的擴大和縮小來進行的；
但在飛翔時，由于胸肌處于緊張狀態，肋骨和胸骨固定不動，因此也就不能用上述方式進行呼吸，
而是隨翼的煽動，依靠氣囊的收縮和擴張來完成。
當翼上抬時，空氣進入肺和氣囊，除部分空氣在肺內進行氣體交換外，
還有一部分空氣沿中支氣管進入氣囊，
這部分氣體由于未經肺內的毛細支氣管，所以含有豐富的氧。
當翼下壓時，氣囊受到壓擠，把貯存的空氣再度經過肺而排出體外。
氣體第二次經過肺時，又可再進行一次氣體交換。
所以無論是吸氣還是呼氣，都有新鮮空氣通過肺，
這樣，鳥類每作一次呼吸活動，肺內就會發生兩次氣體交換，這種現象稱為雙重呼吸。
雙重呼吸在鳥類飛行中是非常重要的，其意義是滿足了鳥類飛行時要大量氧氣的需要。
氣囊的妙用還不僅僅在輔助呼吸，它還有很好的散熱作用。
因為鳥在呼吸時，有大量的冷空氣進入了氣囊。這就使飛翔中產生的過多熱量，可以迅速散發出去，
使體溫不致增高。此外，還有減輕鳥體對空氣的比重作用以及減少內部髒器的摩擦作用等。
資料來源：
http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E9%B8%9F
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