Bioserendipity: 台灣山椒魚

2010年5月16日星期日

台灣山椒魚

像蜥蜴的山椒魚既不是爬蟲類，也不是魚類，而是屬於有尾的兩生類
台灣山椒魚學名是Hynobius formosanus，又名台灣小鯢，因身上有山椒的味道，所以被稱做山椒魚，體長約６～９公分，終生具有尾巴，屬兩棲類生物，原本是處於寒帶的
物種，約在十萬年前的冰河時期，他們移至台灣生
活，就是所謂的孑遺生物，現可在台灣二千(或一千五百)公尺以上的高山（如玉山）
看到他們的蹤跡，因為生活環境侷限，以及棲息地森林坎伐破壞，現已屬於瀕臨絕種動物。台灣山椒魚位於世界山椒魚中分佈的最南界(緯度)，目
前可分為下列三種:阿里山型山椒魚、能高型山椒魚、南湖型山椒魚(一般分為阿里山山椒魚,台灣山椒魚,楚南氏山椒魚目前的分類仍未有定論,可能有更多種,
而台灣山椒魚和阿里山山椒魚也有學者認為是同種)。

台灣山椒魚幼時以鰓呼吸，在肺部發育完成後，鰓會逐漸消失，之後則會改為肺來呼吸，這時台灣山椒
魚也可離開水面生活。（呼吸器官由鰓變成肺的過程中，發育較差，皮膚上於是分佈了許多黏液線，可使皮膚保持濕潤，幫助呼吸。）台灣山椒魚多半居住在較冷的
溪流岸邊、森林底層的岩石。賴以維生的食物是地面上的節肢動物，每年的八月則是他們的產卵季節。台灣山椒魚也是由卵孵化成蝌
蚪，再發育為成體。台灣山椒魚長得很像蜥蜴，
常被誤認為爬蟲類。