蕨類植物

蕨類植物門是植物界中的一門，約有兩萬個左右的物種，屬於維管束植物
蕨類植物（羊齒類植物）比起較原始的石松門多了真正的葉子，但比起較進化的種子植物（裸子植物和被子植物）則缺少了種子。和所有的維管植物一樣，蕨類植物有著一個世代交替的生命週期，由雙套的胞子體和單套的配子體兩者循環著。和裸子植物與被子植物不同的，配子體是一游離的器官。蕨類植物典型的生命週期如下：
孢子體（雙套）經由減數分裂產生單套的孢子；
孢子經由細胞分裂形成配子體－其一般會含有可光合作用的原葉體；
配子體會經由有絲分裂產生生殖細胞（通常精子和卵子會是由同一個原葉體）；
可移動、具鞭毛的精子讓仍黏在原葉體上的卵子受精；
受精後的卵子形成了一個雙套的受精卵，並經由有絲分裂成長成孢子體（一般所看到的蕨類植物）。
在類似種子植物胞子體的部份，蕨類植物包含：
莖：大部份是在地下蔓延的地下莖，但有少許則是沿著地面蔓生的匍匐枝（如水龍骨科），或是直立的半木本樹幹（如桫欏科），甚至有些物種可以達到二十公尺之高（如諾福克的諾福克桫和紐西蘭的黑桫欏）。
葉：植物上綠色且可行光合作用的部份。新葉基本上是由一個緊緊捲曲，稱做嫩蕨的部份開展而成的。葉子的開展被稱做為多葉捲疊式。葉子可被分成兩種類型：
營養葉：一種不產生胞子，而只經由光合作用產生糖份的葉子。可和種子植物上一般的綠葉相類比。
胞子葉：一種會產生胞子的葉子。此類的葉子可和裸子植物的松毬或被子植物的花蕊蕊相類比。但是和種子植物不同，蕨類植物的胞子葉並不很特化，長得很像營養葉，而且也會如營養葉般經由光合作用來產生糖份。
根：不行光合作用，由土地中汲取水份和養份的地下部份。蕨類植物的根總是鬚根狀，且形狀和種子植物的根很類似。